Tiểu Thần
phan_18
Phong Nhàn lắng nghe lời giải thích của Tiểu Nghi, không khỏi ngạc nhiên hỏi:
- Nếu đã như vậy, tại sao ở đây chúng lại sinh trưởng đến mức đáng sợ như vậy, có phải rất khác thường không?
- Đúng là rất lạ, có lẽ loài hoa Chuông Đỏ này đã gặp phải sự thay đổi lớn nào đó dẫn đến việc chúng tự sinh ra một số đặc tính không có vào lúc ban đầu, vô tình tạo nên một loại hoa Chuông Đỏ hoàn toàn mới.
Phong Nhàn dùng dao gạt bớt những xác cây đã chết, xới một cái lỗ nhỏ xuống sâu bên dưới rồi lấy một ít đất đưa cho Tiểu Nghi. Đất ở đây không chỉ nhão hơn bình thường mà còn có mùi tanh nồng nặc.
- Loài hoa này mọc ở đây quá lâu rồi, lớp này chết đi lại mọc lên lớp khác, đã làm thay đổi tính chất của đất. Nếu không còn hoa Chuông Đỏ nữa, chỗ này e cũng khó mọc được loại cây gì khác, muốn đời sống dân làng được tốt hơn cũng không phải chuyện dễ dàng. Tiểu Nghi! Xem ra chúng ta phải bỏ công không ít rồi!
Tiểu Nghi khẽ gật đầu tán thành, chợt ánh nắt sáng lên như vừa nghĩ ra chuyện gì quan trọng, vội vàng quay sang nói với Phong Nhàn.
- Ngũ gia! Theo ghi chép loài cây này bắt đầu mọc lan ra vào khoảng mười năm trước. Biến cố gây ra thay đổi này có lẽ xảy ra chính vào thời gian đó.
- Được, chúng ta đi hỏi dân làng ở đây!
Phong Nhàn và Tiểu Nghi nhanh chóng rời khỏi cánh đồng, ra lệnh cho người dẫn đường đưa đến thẳng nhà của trưởng thôn…
* * *
- Hai vị có chuyện gì cứ hỏi, lão đây xin trả lời tường tận.
Vừa nhìn thấy thẻ bài của người chủ quản trên tay kẻ dẫn đường, vị trưởng thôn Trần Dung hơn sáu mươi tuổi vội kính cẩn cúi đầu trước hai người xa lạ.
Phong Nhàn đưa tay đỡ ông ta tỏ ý không cần đa lễ, từ tốn hỏi:
- Trưởng thôn! Mười năm trước ở đây có xảy ra chuyện gì kì lạ hay không?
- Ý người là trước khi những cây hoa Chuông Đỏ bắt đầu lan rộng ở đây? – Trưởng thôn nheo mắt đáp lời. Khi nhận được cái gật đầu của Phong Nhàn, Trần lão trầm tư suy nghĩ giây lát, cố gắng lục lọi trong kí ức đã phai mờ những chuyện từng xảy ra. Cuối cùng, ông ấy gật gù như đã nhớ ra việc gì, vội vã đáp lời:
- Lão nhớ rồi! Cách đây mười năm, trước khi loài cây này bắt đầu lan rộng, có một chuyện rất đặc biệt. Các vị nhìn xem… – Trần Dung bước nhanh về phía cửa sổ, đưa tay chỉ về ngọn núi to ở phía trước mặt.
- Nơi bắt đầu của cánh đồng hoa Chuông Đỏ là ngọn núi kia. Vào năm đó từng xảy ra một trận địa chấn rất lớn, làm cho ngọn núi đó gần như bị nứt toác ra, đất đá rơi xuống mù mịt, giống như trời long đất lở. Ở đây vẫn còn thấy được dấu vết.
Theo hướng tay ông lão chỉ, quả nhiên Tiểu Nghi và Phong Nhàn nhìn thấy bề mặt của ngọn núi to phía trước dường như có những vệt đen kéo dài suốt từ chân núi lên gần đỉnh, với khoảng cách này họ vẫn có thể mơ hồ nhìn ra, chứng tỏ vết nứt này rất sâu.
- Trưởng thôn! Mọi việc sau đó như thế nào?
Trần lão lắc lắc đầu tỏ vẽ phiền muộn.
- Ban đầu khi ngọn núi đó bị lở làm đổ xuống một lượng đất đá khổng lồ có màu ánh kim như vàng ta đã cảm thấy là điềm không tốt. Quả nhiên một thời gian sau trời đổ một trận mưa to, kéo dài mấy ngày liền không dứt. Nước từ ngọn núi đó liên tục chảy xuống cánh đồng khiến cho cả một vùng ngập đầy thứ nước màu đỏ ối trông rất đáng sợ. Chẳng bao lâu sau cây cối xung quanh đó đều chết sạch, không có cách nào trồng trọt được.
- Thứ duy nhất còn sống sót lại là những cây hoa Chuông Đỏ? – Tiểu Nghi tiếp lời.
- Đúng vậy! Thật ra trước đó dân làng chúng tôi cũng không hề biết có loài cây này tồn tại. Nhưng sau biến cố đó, chúng nhanh chóng phát triển lan ra cả cánh đồng, với tốc độ đáng sợ đến mức không có cách nào ngăn chặn nổi. Cứ ngỡ đó chỉ là một thứ cỏ hoang được dịp sinh sôi, ai ngờ thân cây chứa toàn chất độc khiến cho biết bao người phải bỏ mạng. Chúng tôi đã từng tìm cách chặt hết chúng đi giành lại đất đai, nhưng cánh đồng đó cứ như bị ám, chỉ sau một đêm chúng đã mọc lại gần như ngày hôm trước. Tốn công vô ích lại nguy hiểm đến tính mạng, cho nên dần dần không ai dám vào đó nữa, việc duy nhất có thể làm là ngăn chặn không cho chúng phát tán ra bên ngoài cánh đồng lớn. Từ đó đến nay, vùng trồng trọt của dân làng đã bị loài cây này độc chiếm, chúng tôi chỉ biết dựa vào một ít đất đai còn sót lại trồng vài thứ cây sinh sống qua ngày, quả thật rất khổ sở. Đúng là kêu trời trời không thấu, kêu đất đất không nghe.
Đợi cho vị trưởng thôn bớt xúc động, Tiểu Nghi nhẹ nhàng đến gần, khẽ vỗ nhẹ trên đôi vai gầy guộc xanh xao của ông:
- Chúng ta được sự nhờ cậy của chủ nhân Bình Nguyên đến đây giúp đỡ dân làng. Ngài ấy rất lo cho đời sống của các vị, vẫn luôn tìm cách giúp mọi người thoát khỏi tai ương này. Xin Trần lão gia và dân làng hãy yên tâm, cuối cùng mọi chuyện sẽ tốt đẹp!
Trần Dung hơn sáu mươi tuổi ngước nhìn cô nương khả ái trước mặt, tuy còn rất trẻ nhưng thần thái ung dung, bình thản hiếm có. Gương mặt ánh lên vẻ phúc hậu, trong đáy mắt lấp lánh thứ ánh sáng chân thành. Lời nói nhẹ nhàng không khoa trương nhưng trong đó mười phần chân thật, rõ ràng không phải là lời an ủi qua loa chiếu lệ. Chỉ mấy câu này đã khiến ông lão cảm giác bản thân ở trong đường hầm tăm tối vừa nắm được bàn tay ai đó dịu dàng dắt đi, không thể nhìn rõ phía trước như thế nào vẫn tràn đầy niềm tin đang đi về phía ánh sáng. Một cô nương giản dị sao lại dễ dàng cho người ta có cảm giác bình tâm như vậy.
Nhìn nét mặt biến đổi không ngừng của Trần lão gia: từ tuyệt vọng chuyển sang kì lạ rồi an tâm, bây giờ đang nhìn cô nương trước mặt với ánh mắt quý mến. Phong Nhàn khẽ cười thầm.
“Nếu ông ta không phải là một vị cao niên đã ngoài sáu mươi tuổi mà là một nam tử trẻ tuổi khôi ngô, đại ca Phong Ngạo nhìn thấy nét mặt này không biết huynh ấy sẽ phản ứng như thế nào. Tiểu Nghi! Tốt nhất trong thời gian này cô đừng gây ra lưu luyến cho kẻ khác kẻo Phong Nhàn ta phải bị trách mắng oan uổng”.
Tiểu Nghi nhìn thấy trưởng thôn đã bớt xúc động, lúc này mới hỏi:
- Trần lão gia, có một vài chuyện Tiểu Nghi muốn hỏi lại cho rõ ràng, xin phiền ông giúp tiểu nữ xác nhận có được không?
- Đương nhiên là được, cô nương cứ hỏi, lão sẽ trả lời thật rõ ràng!
- Đa tạ! – Tiểu Nghi mỉm cười, suy nghĩ một chút rồi nói.
- Thứ nhất, ngọn núi kia bị lở làm đổ xuống thứ đất đá có màu ánh kim như vàng, nước mưa rơi xuống chảy ra cánh đồng có màu đỏ ối; sau đó cây trồng chết, hoa Chuông Đỏ phát triển mạnh. Thứ hai, trong khu vực đã từng bị nước đỏ bao phủ dân làng không thể tiêu diệt hết hoa Chuông Đỏ vì chúng phát triển quá nhanh chóng, nhưng ra khỏi nơi đó thì hoa Chuông Đỏ có thể bị kìm hãm có đúng không?
Trần Dung liên tục gật đầu:
- Phải, phải! Bây giờ, ở những vết nứt trên núi vẫn có thể nhìn thấy thứ đất đá màu ánh kim đó, thỉnh thoảng mưa xuống cũng có nước màu đỏ như năm xưa. Dân làng rất sợ nơi đó bị ám nên đều tìm cách tránh xa.
- Được rồi, cám ơn Trần lão gia. Bây giờ ở đây Tiểu Nghi có một ít thuốc giải độc của loài cây này, xin ông dặn dò mọi người nếu bị trúng độc phải nhanh chóng dùng ngay. Tiểu nữ cần chút thời gian và dược liệu để điều chế thêm thuốc giải. Bảo vệ mạng người là quan trọng nhất, trong lúc này dân làng tuyệt đối đừng động đến cánh đồng đó. Chúng tôi sẽ nghĩ cách lấy lại đất đai cho mọi người. Có việc gì hãy nhanh chóng báo cho người chủ quản của các vị, họ sẽ biết cách tìm chúng tôi ở đâu.
- Đa tạ, đa tạ! Lần này cả thôn được cứu thật rồi! – Trần Dung nước mắt rưng rưng, vui mừng khôn xiết…
* * *
Xe ngựa rời khỏi nhà họ Trần đã được một đoạn, Tiểu Nghi đưa mắt nhìn người ngồi phía đối diện trong lòng chợt cảm thấy rất vui vẻ. Mặc dù từ lúc bước vào vị Ngũ gia trầm tĩnh như nước của nhà họ Phong chỉ hỏi duy nhất một câu nhưng thật ra rất chú tâm lắng nghe, cũng rất để ý đến việc này, chẳng phải bây giờ vẫn đang ngồi nhìn ngắm những đóa Chuông Đỏ vừa hái lúc nãy sao.
- Ngũ gia! Những lời vị trưởng thôn họ Trần kia nói, người suy nghĩ như thế nào?
- Chắc chắn cánh đồng này không hề bị lời nguyền! Nguyên nhân chính là đất trên núi vốn đã chứa một số chất đặc biệt, gặp phải nước mưa bị phân hủy làm nước hóa đỏ gây hại cây cối, trái lại hoa Chuông Đỏ kia bản tính khác người gặp được điều kiện này không những không chết lại tự biến đổi thích nghi trở thành một loại khác mạnh hơn. Ngày mai chúng ta đến chỗ ngọn núi ấy xem thử, nhưng trước mắt muốn thay đổi tình hình hiện nay, cơ bản phải vượt qua ba trở ngại lớn: thứ nhất là chất độc, thứ hai là tốc độ phát triển quá nhanh của chúng, thứ ba chính là chất đất ở nơi này đã không còn thích hợp cho các cây trồng bình thường.
- Đúng vậy, về chuyện thứ nhất Tiểu Nghi tuy có thể điều chế thuốc giải nhưng mức độ hiệu quả đến đâu còn phải xem lại. Có thể qua quá trình thích nghi, chất độc của chúng đã trở nên mạnh hơn trước. Cho dù mức sát thương không thay đổi, muốn điều chế một lượng lớn thuốc giải e là cũng không dễ dàng, trừ phi truyền lại cho dân làng phương pháp để họ biết tự bảo vệ bản thân. Chuyện thứ hai, tốc độ phát triển của hoa Chuông Đỏ cực nhanh, muốn tiêu diệt chúng hoàn toàn cần có một số lượng người thật lớn cùng nhau chặt cây, sau khi chặt xong phải tìm cách để chúng không mọc lại nữa – Tiểu Nghi quan sát bụi cây nhỏ đã được đào lên lúc sáng:
- Có lẽ phải dùng các loại chất độc khác nhau để thử khống chế nó, nhưng quan trọng là dù có diệt sạch hoa Chuông Đỏ, cánh đồng ấy cũng khó trồng trọt được thứ gì khác. Ngọn núi kia vẫn còn có nghĩa đất đai ở đây sẽ tiếp tục bị ảnh hưởng. Huống chi hoa Chuông Đỏ đã mọc quá lâu, chất độc của chúng không ngừng ngấm xuống đất, e là khó phục hồi như cũ.
- Tiểu Nghi! Cô đừng lo, chúng ta sẽ tìm ra cách, chỉ cần người còn sống thì có chuyện gì mà không giải quyết được.
Trong lúc nói Phong Nhàn vẫn mân mê những đóa hoa đỏ thắm trên tay. Toàn thân Chuông Đỏ đều có chất độc, chỉ trừ hoa của chúng là vô hại. Tiểu Nghi cảm thấy hơi lạ, bình thường Ngũ gia ít khi chú ý đến các loài hoa trong vườn, hình như lại có sự quan tâm đặc biệt đối với Chuông Đỏ.
- Ngũ gia! Người rất thích chúng sao?
- Tiểu Nghi, những cánh hoa này đỏ thắm đến vậy, nếu không phải được sinh ra từ một loại cây nguy hiểm có lẽ đã được bao kẻ nâng niu. Xinh đẹp quá đỗi nhưng mà chỉ tiếc chọn nhầm chỗ đơm hoa.
Lời Phong Nhàn thoát ra dường như hờ hững, bên trong lại không giấu nổi vẻ bi thương khiến người nghe giật mình. Nhân gian lòng đầy tâm sự, thấy vật nhớ người, tức cảnh sinh tình chính là đây sao? Ngũ gia Phong Nhàn quả thật giống như Thập gia đã từng nói, phía trên là hồ thu tĩnh lặng bên dưới lại ẩn ẩn những xoáy nước ngầm? Cuối cùng là phiền muộn gì không thể nói rõ.
- Ngũ gia! Người thương tiếc thay những đóa hoa này?
- Thương tiếc? Ở nhầm chỗ chỉ là chuyện đáng buồn một lúc. Ta lại nghĩ đau lòng nhất là dù được nâng niu bằng mọi cách thì hoa nào rồi cũng sẽ tàn phai, muốn giữ cũng không thể giữ được.
Tiểu Nghi nhìn người trước mặt trong lòng thầm than. Nhân thế từ trong sâu thẳm đều hiểu hai chữ vô thường khó tránh, chỉ là mức độ chấp nhận khác nhau. Có người ngu muội chỉ biết chìm đắm trong cõi mơ hồ, tự huyễn hoặc mình lấy thứ phù du giả làm gốc rễ để rồi cả đời bám chặt không buông, tự chuốc biết bao phiền não, cho đến lúc buộc lòng rời khỏi mới ai oán nhận ra thứ có trong tay chỉ là một chút chấp nhất của bản thân. Những người ở giữa thế gian có thể ghi nhớ vô thường vốn là hiếm thấy nhưng cũng vì vậy mà khó tránh trong lòng sầu bi, muốn từ nơi này vượt lên một cảnh giới khác, nhìn rõ ở trong vô thường vốn có cái bất biến có lẽ còn phải tùy nhân duyên.
Phong Nhàn đột nhiên có cảm giác kì lạ, ngẩng đầu mới biết mình vẫn đang bị nhìn đăm đăm. Chợt nhận ra đã khiến người khác bận lòng, Ngũ gia xoay xoay đóa hoa trên tay không buồn không vui mà nói:
- Tiểu Nghi! Cô đừng nhìn ta chăm chú như vậy, ta chỉ đột nhiên suy nghĩa lung tung một chút, không cần phải lo lắng. Việc đáng quan tâm bây giờ là đến khi nào cô mới có thể bớt lo chính sự, nói chuyện vui vẻ với ta như với Thập đệ đây?
“Bản thân Ngũ gia có bệnh còn phải trấn an người khác, quả thật vất vả! Mình làm thầy thuốc không thể nóng lòng, ham muốn kết quả trước mắt, phải biết tùy lúc mà kê đơn nặng nhẹ, bây giờ đối với người trước mặt có lẽ chỉ biết cố gắng đem lại niềm vui.”
Tiểu Nghi ngẫm nhĩ một lúc lại chợt nhớ ra chuyện gì, khẩn thương hỏi Phong Nhàn:
- Ngũ gia, lúc nãy người suy nghĩ điều gì vậy?
Phong Nhàn xua tay:
- Ta đã nói chỉ là suy nghĩ lung tung…
Tiểu Nghi mỉm cười ngắt lời:
- Ngũ gia, người trả lời sai rồi. Tiểu Nghi không hỏi lúc này người nghĩ gì, mà là lúc nãy.
- Lúc nãy?
Phong nhàn hơi ngạc nhiên có vẻ không hiểu, trong lúc còn đang phân vân lại chợt phát hiện ánh mắt Tiểu Nghi như đang cười, gương mặt bình thản dường như còn thấp thoáng nét tinh nghịch. Vẫn chưa đoán ra chuyện gì đã nghe Tiểu Nghi hỏi lại chậm rãi rõ ràng:
- Là Tiểu Nghi đang an ủi Trần lão gia, lúc ấy… người đang suy nghĩ điều gì?
Trong đầu Phong Nhàn lóe lên một tia sáng. Tiểu Nghi thật tinh tế! Khi ấy dường như không có chút để ý nào, hóa ra vẫn thu mọi việc vào trong tầm mắt, quả là một tiểu cô nương kì lạ tính tình khó đoán, luôn làm cho kẻ khác phải bất ngờ. Phong Nhàn cảm thấy cũng nên thuận nước đẩy thuyền, chợt nảy sinh ý định muốn xem nàng có thể tiếp tục đối đáp ra sao.
- Lúc đó đang nghĩ một việc quan trọng. Tiểu Nghi, cô rất thông minh, có đoán ra là chuyện gì không?
Chẳng hề bị câu hỏi làm cho lúng túng, trái lại Tiểu Nghi còn nháy mắt tinh quái đáp trả:
- Tiểu Nghi không giỏi đoán mò nhưng gương mặt người lúc đó hình như không giống đang nghĩ đến việc quang minh chính đại. Rốt cuộc là người đã nghĩ gì?
- Không phải việc quang minh chính đại? – Chợt nhớ bản thân có chút không phải với Trần lão gia, Phong Nhàn bật cười vỗ vỗ trán, trong lòng thoáng chút kinh ngạc. Chẳng lẽ cô nương này có thể đọc được tâm tư người khác sao, trả lời thật lòng hay chỉ vô tình trêu đùa mà thôi? Nhưng dù sao chuyện kia cũng không thể nói rõ, Phong Nhàn giả vờ than phiền:
- Tiểu Nghi! Thì ra cô tò mò như vậy, lúc bận an ủi người khác mà vẫn chú ý đến nét mặt của ta à?
- Ngũ gia! Người không trả lời trực tiếp nghĩa là đang muốn né tránh sao? Như vậy Tiểu Nghi đoán đúng rồi, đây quả là chuyện rất mờ ám.
Ba chữ “rất mờ ám” được nàng nói thật rõ ràng, chậm rãi.
- Tiểu Nghi không hỏi nữa, tránh làm cho Ngũ gia khó xử, lần sau nếu có nhìn thấy cũng sẽ giúp người làm ngơ!
Nói xong lại cười một tiếng giòn tan, Tiểu Nghi vui vẻ thầm nghĩ: “Trêu ghẹo một chút đã có thể làm cho Ngũ gia bối rối, dù chỉ trong phút chốc cũng xem như đáng bỏ tâm sức!”
- Tiểu Nghi! Bây giờ cô cũng dám đem ta ra chọc phá à? – Phong Nhàn giả vờ tức giận.
Nàng ấy không chịu thua, ra vẻ vô tội oán trách:
- Chẳng phải Ngũ gia vừa hỏi Tiểu Nghi khi nào mới nói chuyện nhiều với người như với Thập gia còn gì?
Phong Nhàn không nhịn được phải bật cười:
- Ha ha ha… hóa ra bình thường Thập đệ đi theo đều là bị đùa giỡn thế này, chả trách đệ ấy vừa tức tối lại vừa không nỡ bỏ đi.
Tiểu Nghi liên tục gật đầu tán thành:
- Ngũ gia! Bây giờ người đã hiểu vì sao Tiểu Nghi nói nhiều với Thập gia rồi chứ. Đó là Thập gia có rất nhiều điểm yếu để trêu chọc, nhưng với người thì phải hao tâm tổn sức mới tìm ra!
- Cô nương không sợ ta sẽ nói lại với Thập đệ ư? – Phong Nhàn nghiêm mặt.
Tiểu Nghi cười vang rồi lắc lắc đầu:
- Thập gia giỏi nhất là hù dọa người khác, nhưng thật ra lại rất hiền lành. Huống chi Ngũ gia còn thích trêu chọc Thập gia hơn cả Tiểu Nghi, e rằng có nói thì Thập gia cũng nghĩ là bị Ngũ gia trêu thôi.
- Được, được! Thập đệ quả là nói đúng, khi mình gặp chuyện thì mới hiểu lòng người khác. Ta bây giờ giống như đệ ấy bị cô đùa giỡn, trong lòng ấm ức mà không nói được thành lời! Nhưng đúng là rất vui vẻ, sau này chúng ta cứ nói những chuyện vui như hôm nay, chắc chắn nửa năm sẽ chắng mấy chốc mà trôi qua.
- Ngũ gia! Người thấy vui vẻ là tốt rồi. Tiểu Nghi chỉ sợ người chịu nhiều vất vả, lại còn thêm buồn chán.
Thấy Phong Nhàn đã trở lại bình thường, trong lòng Tiểu Nghi rất vui mừng, cảm thấy an tâm, nàng tiếp tục nói:
- Ngày mai người hãy ở lại nghỉ ngơi cho tốt, Tiểu Nghi ra ngoài một mình là được.
- Ta là Ngũ gia Tịnh Thủy, cô cho rằng ta đang bệnh thì đầu óc sẽ mù mờ sao. Bệnh này chỉ cần dùng thuốc đều đặn thì sẽ không ảnh hưởng đến sức khỏe, sao lại bắt ta ở nhà làm gì cho buồn chán – Phong Nhàn phản đối.
- Nhưng mà đi đi lại lại rất vất vả.
- Một mình làm việc sẽ càng vất vả hơn.
Phong Nhàn lắc đầu xua tay, tỏ ý không cần bàn cãi.
Huyng đệ nhà họ Phong quả thật rất giống nhau, một khi đã quyết rất khó lay chuyển khiến cho Tiểu Nghi chỉ còn cách gật đầu, nhẹ nhàng nói:
- Cảm ơn người, Ngũ gia!
Phong Nhàn nhăn mày:
- Bớt nói lời khách sáo đi được không?
Tiểu Nghi cúi người thật sâu, ra vẻ ngoan ngoãn vâng lời:
- Tiểu nữ đã hiểu!
Phong Nhàn bật cười. Thường ngày, Tiểu Nghi thân thiện nhưng rất chừng mực, trầm tĩnh có thừa, không ngờ trong lúc tró chuyện cũng có nhiều trò tinh quái như vậy, khiến người khác cảm thấy sảng khoái, tiêu tan buồn chán…
* * *
Sáng sớm ngày hôm sau, Tiểu Nghi và Phong Nhàn đã lên đường đến ngọn núi Đại Tầm, nơi bắt đầu của cánh đồng hoa Chuông Đỏ. Theo lời của người phu xe, con đường dẫn đến chân núi theo mạn trái khá nhỏ hẹp, xe ngựa không thể đi vào, hai người phải tự mình đi bộ ước chừng nửa canh giờ mới đến nơi.
Hai bên đường mọc đầy cỏ dại, gần như bịt chặt lối đi, rõ ràng từ rất lâu đã không có dấu chân người bước qua. Mùi sương sớm hòa lẫn mùi của cỏ cây thơm dìu dịu lan tỏa mang tới một cảm giác thật bình yên. Phải chú ý một chút mới có thể nhận ra loại mùi tự nhiên tuy không nồng nàn, không dịu ngọt, cũng rất mơ hồ nhưng có thể làm người ta lưu luyến này! Những đóa hoa dại bên đường đau nhau khoe sắc, có loại nhỏ li ti màu xanh sẫm, có loại vàng rực như ánh mặt trời, có lúc trắng muốt như một mảnh mây xinh xắn vô tình lạc giữa đám cỏ xanh rì, lặng lẽ hòa vào nhau tạo nên một bức tranh rực rỡ. Phong Nhàn đi trước từ tốn mở đường, Tiểu Nghi cũng kiên nhẫn chậm rãi theo sau. Hai người im lặng đi giữa bốn bề cây cối, sương sớm thấm vào tà áo ẩm ướt, như đang dạo chơi.
- Tiểu Nghi! Hôm qua cô đã suy tính rất nhiều, sao hôm nay lại không gấp gáp đến nơi? – Phong Nhàn không quay đầu, hỏi người ở phía sau lưng.
Tiểu Nghi nhẹ nhàng đáp lời:
- Chuyện cần xử lí đến lúc nhất định sẽ xử lí, bây giờ bên đường tràn đầy cảnh đẹp, không cần vì những chuyện phía trước mà lãng phí những điều hiện tại. Gấp gáp không hẳn là thượng sách, Ngũ gia cố tình đợi ánh mặt trời lên cao để nhìn rõ hơn.
- Tiểu Nghi! Nếu không phải biết cô đến từ thôn Nhã Y có lẽ ta đã nghĩ cô là thần tiên bước vào hạ giới, chuyện gì người phàm suy tính cũng có thể nhìn ra – Phong Nhàn nửa đùa nửa thật.
Tiểu Nghi thoáng bối rối, vội phân trần:
- Ngũ gia! Người phàm chỉ cần tịnh tâm cũng có thể nhìn thấu nhiều chuyện, thần tiên bị xao động cũng rất dễ lạc đường. Ở thôn Nhã Y, Tiểu Nghi đã học được những điều này.
- Thật kì lạ, ta đã gặp nhiều danh y từ thôn ấy đến, tại sao không có người nào học được những quy tắc như cô nương?
Phong Nhàn lẳng lặng mỉm cười, tiếp tục tiến về phía trước, không nhìn thấy người phía sau len lén nhìn mình.
Càng đến gần Đại Tầm, cỏ dại bên đường càng ngày càng thưa dần cho đến lúc hoàn toàn trơ trụi. Ngọn núi sừng sững hiện ra trước mắt họ, trên núi có rất nhiều đá lại mọc ít cây cối, thoáng nhìn có vẻ cằn cỗi. Trận địa chấn năm xưa nhất định rất đáng sợ. Vách núi hiện ra vết nứt sâu giống như bị người ta lấy một con dao sắc cắt đi từng mảng đất đá vứt ra nơi khác, để lại những vết thương không bao giờ có thể khép miệng. Trước mặt Đại Tầm không xa là cánh đồng hoa Chuông Đỏ trải dài. Ngoại trừ chúng ra, không có thứ gì khác!
- Tiểu Nghi, nhìn xem!
Phong Nhàn bước đến bên dưới một vết nứt sâu, đưa tay chỉ vào những thứ ánh sáng lấp lánh mà đất đá ở đó phát ra.
- Ta đã từng tìm thấy một quyển sách cổ ghi chép về một thứ khoáng vật được người xưa gọi là “kẻ ở trong lửa” vốn có sắc vàng lấp lánh, ở sâu trong đất sẽ vô hại, nhưng một khi chúng lộ ra không khí lại gặp phải nước sẽ tạo ra một chất có tính ăn mòn, có thể giết chết cây cối. Đất đá của ngọn núi bị trận địa chấn năm đó làm rơi xuống, lộ ra thứ này nên mới dẫn đến sự ra đời của cánh đồng hoa Chuông Đỏ kia. Điều này cũng giải thích tại sao ra khỏi phạm vi khu vực bị ảnh hưởng bởi dòng nước từ núi Đại Tầm thì dân trong thôn có thể không chế được sự bành trướng của loài cây này.
- Chúng ta đem một số ít đất đá về, sau này có thể giải thích cho dân làng rõ ràng, không cần sợ hãi lời nguyền gì đó nữa. Hôm qua vị chủ quản vùng này đã bắt đầu tìm mua thêm các loại dược liệu cần thiết để giải độc, vài ngày nữa sẽ đưa đến. Chỉ có điều thứ có thể ngăn chặn tốc độ sinh trưởng của hoa Chuông Đỏ ở cánh đồng kia có lẽ phải trực tiếp thử nghiệm ở đó mới tìm ra. Chúng ta sẽ thử chặt chúng đi, sau đó…
- Hôm qua cô đã thức cả đêm làm việc, hôm nay nên về sớm nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta nhờ những người ở đây giúp một tay. Cô nghĩ mình là thần tiên thật sao, không biết mệt là gì? – Phong Nhàn ngắt lời, vẻ mặt không hài lòng. Nữ thầy thuốc Tiểu Nghi này cái gì cũng quan tâm, chỉ có bản thân mình là hình như không để ý, cức thích giống như thần tiên không cần nghỉ ngơi, cũng chỉ có chuyện này là có thể trách mắng nàng ấy.
- Tiểu nữ quên mất!
Tiểu Nghi khẽ cười tỏ vẻ biết lỗi. Ai bảo nàng vẫn nghĩ mình là người của Tây Lạc. Người ở nhân gian đương nhiên mỗi ngày đều phải di ngủ.
- Ngũ gia, chúng ta về thôi!
Họ quay lại xe ngựa theo lối cũ, lên đường về thẳng nhà khách. Xe vừa đi được một đoạn bỗng nghe bên đường có tiếng ồn ào như là đánh nhau. Phong Nhàn khẽ vén rèm nhìn ra ngoài.
Trên mặt đất, một thiếu nữ tuổi chừng mứi sáu lấy thân che chắn cho một cậu thiếu niên trẻ tuổi. Cả hai người gầy yếu xanh xao, mặt bị bầm tím nhiều chỗ, quần áo rách rưới. Xung quanh là một đám người có vẻ là dân trong làng, cả già lẫn trẻ đều ra tay đánh đập, thậm chí còn luôn miệng mắng nhiếc hai người là “bọn sát tinh”. Hai người bị đánh không dám phản kháng, chỉ biết chịu đòn, thậm chí còn có vẻ chấp nhận chịu đựng.
- Dừng tay! Phong Nhàn quát to, ra lệnh cho phu xe dừng lại rồi vội vã cùng Tiểu Nghi bước xuống. Đám dân làng vẫn còn hằn học chưa muốn ngừng, mãi đến lúc nhìn thấy lệnh bài của người chủ quản mới vội vàng dạt ra hai bên nhường đường.
- Hai người có sao không? – Tiểu Nghi đưa tay đỡ họ, cảm thấy không khỏi xót xa. Cậu thiếu niên trắng trẻo vẫn còn đầy vẻ sợ hãi, khóe miệng chảy ra một dòng máu đỏ tươi, cô gái lấy thân mình che chắn nên càng bị nhiều thương tích, sắp đứng không vững.
- Vì sao các người lại đánh họ? – Phong Nhàn nghiêm giọng tra hỏi, dẫu biết đây không phải là đất của mình nhưng nhìn thấy cảnh chướng mắt thật sự không thể làm ngơ.
- Là chúng tôi đáng bị đánh… xin đừng làm khó dân làng! - Người thiếu nữ vội vàng lên tiếng.
Tiểu Nghi ngạc nhiên hỏi lại:
- Sao lại đáng bị đánh?
Cô gái không trả lời, chỉ biết ôm chặt cậu thiếu niên trẻ tuổi, liên tục lắc đầu, miệng không ngớt lặp đi lặp lại:
- Là chúng tôi đáng bị đánh… xin đừng làm khó dân làng!
Tiểu Nghi đưa mắt nhìn Phong Nhàn. Ngũ gia nhà họ Phong cũng không có cách nào khác, đành phải xua tay ra hiệu cho phép những dân làng này rời khỏi. Nhưng trước khi tản đi họ vẫn ngoái nhìn hai người nọ với ánh mắt ghét bỏ không thôi.
- Dân nữ là Diệp Tiểu Liên, đây là tiểu đệ Diệp Chính, cảm tạ hai vị đã giúp đỡ! – người con gái trẻ tuổi định cúi người hành lễ được Tiểu Nghi đỡ lấy, lắc đầu ra hiệu không cần. Trong lúc giúp hai chị em họ Diệp sửa sang lại y phục bị xộc xệch, nhìn những vết bầm tím đủ loại trên người họ, Tiểu Nghi giật mình hỏi:
- Dân làng thường xuyên đánh hai ngưởi phải không? Sao lại để mặc cho người khác đối xử với mình như vậy?
- Cô nương đừng lo, chúng tôi đáng bị đánh. Tiểu đệ, chúng ta về nhà thôi. – Tiểu Liên vẫn một mực lắc đầu, vội vã kéo tiểu đệ rời đi. Tiểu Nghi nhìn Phong Nhàn dò hỏi:
- Ngũ gia!
Lưu địa chỉ wap để tiện truy cập lần sau. Từ khóa tìm kiếm: chatthugian
